Todas las empresas producen inevitablemente residuos que deben desecharse. Sin embargo, a diferencia de la gestión de residuos residenciales, la eliminación comercial es más compleja que dejar una papelera en la acera una vez por semana.
Como propietarios de empresas, necesitamos conocer y cumplir con las leyes de gestión de residuos establecidas por los organismos reguladores nacionales y locales. Por lo general, producimos dos tipos de residuos: peligrosos y no peligrosos. Los residuos peligrosos comprenden materiales que ponen en peligro la salud humana, mientras que los residuos no peligrosos incluyen los residuos alimentarios y de oficinas en general.
Estos últimos pueden procesarse mediante compostaje aeróbico o digestión anaeróbica, mientras que los residuos peligrosos suelen someterse a tratamientos especializados, como la incineración, la neutralización o la eliminación en vertederos. Ya sea un compostador, un digestor o un vertedero, es imprescindible cumplir con las normas de gestión de residuos. Vamos a aprender sobre ellos.
Leyes y reglamentos clave de gestión de residuos
Hay tres tipos principales de regulaciones para la gestión sostenible de residuos:
- Regulaciones federales: En los Estados Unidos, el Agencia de Protección Ambiental (EPA) regula la gestión de residuos. El Ley de Conservación y Recuperación de Recursos (RCRA) es la legislación principal relativa a la eliminación de residuos sólidos municipales y residuos peligrosos.
- Leyes específicas de cada estado: Los estados también tienen sus reglamentos para la gestión de residuos. Por ejemplo, Proposición 65 de California, o la Ley de control de sustancias tóxicas y agua potable de California, exige que las empresas emitan advertencias sobre la exposición a sustancias químicas que causan cáncer, daños reproductivos y discapacidades congénitas. Del mismo modo, Ley de reciclaje de residuos electrónicos de California establece pautas para manipular y reciclar adecuadamente los desechos electrónicos.
- Ordenanzas locales: En algunos casos, los gobiernos locales tienen reglamentos u ordenanzas adicionales para la gestión de residuos. Estos pueden incluir requisitos para el reciclaje y el compostaje.
Estrategias de cumplimiento para la gestión de residuos comerciales
Como empresas, necesitamos tener un protocolo planificado para la gestión de residuos, y no solo es una obligación legal sino también una responsabilidad ética. Estas son algunas estrategias útiles para cumplir con las normas.
Realizar una auditoría de residuos
En una auditoría de residuos, identificamos los flujos de residuos para determinar los tipos y las cantidades de residuos que produce nuestra empresa. Por ejemplo, el tipo de desecho puede ser comida y la cantidad puede ser de 200 libras por semana. Una auditoría exhaustiva de los residuos puede ayudarnos a decidir un plan de gestión de residuos eficaz.
Implemente un plan de gestión de residuos
Una vez que sepamos la cantidad de residuos que produce nuestro negocio, podemos optar por un plan para eliminarlos. Por ejemplo, podríamos asociarnos con una solución comercial de compostaje aeróbico, como EcoRich, para el desperdicio de alimentos, o con una empresa de reciclaje para gestionar los materiales reciclables, como el papel y el plástico.
Capacite a sus empleados
Un plan de gestión de residuos solo funciona si todos están de acuerdo. Capacite a sus empleados sobre los procedimientos adecuados de eliminación de residuos y sobre la importancia de la reducción de residuos. También debemos crear conciencia sobre el impacto negativo de la gestión inadecuada de los residuos en su empresa y el medio ambiente.
Sanciones por incumplimiento de las normas de gestión de residuos
Las empresas que no cumplen con las leyes de gestión de residuos, ya sean federales o locales, se enfrentan a consecuencias legales, reputacionales, monetarias y ambientales. Las sanciones pueden ir desde multas y honorarios legales hasta publicidad negativa.
Su gravedad depende del alcance de la infracción y del daño causado por el incumplimiento. Sin embargo, estas son algunas de las repercusiones generales a las que pueden enfrentarse las empresas.
Impacto ambiental y de reputación
Si solo analizamos el desperdicio de alimentos, los Estados Unidos producen aproximadamente 133 mil millones de libras al año, que representa entre el 30 y el 40% del suministro de alimentos. En general, el país produce 300 millones de toneladas de residuos sólidos municipales un año, el 50% del cual va a parar a vertederos.
Las empresas que no cumplen con las leyes de gestión de residuos contribuyen a estas alarmantes estadísticas y tienen un impacto significativo en el medio ambiente. Además, las noticias sobre su incumplimiento pueden pasar a ser de conocimiento público y dañar su reputación e imagen de marca.
Ventajas del cumplimiento
A diferencia del incumplimiento, seguir las normas de gestión de residuos tiene varios beneficios para nosotros como empresas.
Ahorro de costes
La gestión eficiente de los residuos facilita el ahorro de costes para las empresas de diversas maneras. En primer lugar, la eliminación adecuada ayuda a las empresas a evitar multas y sanciones. En segundo lugar, reduce los costos adicionales de la eliminación ineficiente de residuos, lo que genera caos y costos laborales adicionales. En tercer lugar, la implementación de prácticas de reducción y reciclaje de residuos puede ahorrar dinero al reducir los materiales que necesitan comprar.
Impacto ambiental positivo
La gestión sostenible de residuos es la manera de hacer que este mundo sea habitable para las generaciones futuras. El cumplimiento nos permite desempeñar un papel en la conservación del medio ambiente.
Mejora de la imagen corporativa y de los clientes
En América del Norte, 40% de los clientes dicen que es probable que compren en una empresa comprometida con la sostenibilidad. Por lo tanto, no se puede negar que seguir las normas de gestión de residuos puede fomentar la confianza de los clientes y aumentar la lealtad a la marca. También crea una imagen corporativa positiva, por la que se esfuerzan todas las empresas.
Recursos y apoyo para la gestión sostenible de residuos
Estos son algunos recursos que las empresas pueden utilizar para obtener información sobre el cumplimiento de la gestión de residuos.
- Recursos gubernamentales: La EPA tiene un página dedicada a los recursos de gestión de residuos para empresas y gobiernos locales. Puede encontrar información sobre la gestión de residuos específicos de alimentos aquí.
- Recursos no gubernamentales: EcoRich tiene una selección de vídeos que explica cómo funcionan la digestión aeróbica y la digestión anaeróbica. También hay un blog dedicado a la gestión de residuos.
- Recursos de financiación: Las empresas pueden solicitar financiación para equipos de gestión de residuos a través del Centro de financiación EcoRich.
Conclusión
A menudo tenemos las manos ocupadas con las operaciones diarias y es posible que no prestemos mucha atención a las normas de gestión de residuos. EcoRich simplifica la gestión de residuos para las empresas al ofrecer compostaje comercial in situ para convertir los residuos de alimentos en enmiendas del suelo.
EcoRich ofrece soluciones de digestión aeróbica y digestión anaeróbica para ayudar a nuestras empresas a optimizar la gestión de residuos y reducir la huella de carbono.
Póngase en contacto con EcoRich para aprender a facilitar el cumplimiento de las leyes empresariales de gestión de residuos.
